事業承継とは？メリット・デメリットから見る成長の鍵

 

事業承継とは何か？

事業承継とは、企業や事業における経営権や資産、運営のノウハウなどを次世代へと引き継ぐプロセスを指します。具体的には、現経営者が家族や従業員、あるいは第三者にその役割を譲渡することを意味します。このプロセスにおいて、「企業の存続」と「成長」が重要なテーマとなります。特に、中小企業では事業承継が企業の将来的な安定と発展を左右する大切な課題とされています。

 

事業承継の主な形態と特徴

事業承継には主に「親族内承継」「従業員承継」そして「第三者承継（M&A）」の3つの形態があります。

「親族内承継」は、経営者の後継者として家族や子どもに経営を引き継ぐ形態です。この形態では、経営方針や価値観の共有が比較的スムーズですが、後継者候補がいない場合は実現が困難です。

「従業員承継」は、企業内の役員や従業員に事業を譲渡する方式です。企業文化や従業員関係が維持されやすいのが特徴ですが、後継者の資金調達や経営能力が課題となることがあります。

「第三者承継（M&A）」は、親族や従業員ではない外部の第三者に事業を譲渡する方法です。特に、後継者が見つからない場合や、企業の成長を加速させる目的で非常に有効です。一方で、しっかりとした計画や相手先選定が必要となります。

 

事業承継が重要視される背景

近年、事業承継が注目される背景には、中小企業経営者の高齢化や後継者不足問題があります。中小企業庁によると、平均年齢60歳以上の経営者が増加し、毎年多くの企業が「後継者不在」によって廃業を余儀なくされている現状があります。

また、地域経済や雇用の維持という観点でも、事業承継は極めて重要な意味を持ちます。企業が廃業すると、雇用機会の減少だけでなく、地域内の取引先や経済基盤にも悪影響を与える可能性があります。

計画的に事業承継を進めることは、企業だけでなく社会全体にとっても重要なテーマです。このような背景から、M&Aの活用を活用した「第三者承継」が注目されています。

 

事業承継のメリット

経営の安定化と次世代への継承

事業承継の最大のメリットは、経営の安定化と次世代へのスムーズな継承が可能になる点です。経営者が高齢の場合や引退後の後継者が適切に選定されていない状態は、企業にとって存続の危機と隣り合わせの状態であると言えるでしょう。一方、早期に事業承継計画が立てられていれば、経営のバトンタッチが円滑に進み、従業員や取引先に安心感をもたらすこともできます。また、次世代のリーダーが早期から経営に関与している場合、既存事業の改善や新たな成長戦略の構築が可能になります。

 

信用力やブランドの維持

企業が長年培ってきた企業の信用力やブランド価値は、事業承継によって維持することができます。これらは、取引先や顧客との関係において重要な要素であり、現経営者から後継者に継がれることで、引き続き会社の信頼性を保つことが可能です。また、M&Aを活用した事業承継の場合でも、買い手の企業が信用力やブランド価値を評価していることから、事業成長を後押しするシナジー効果が期待できます。

 

取引先や従業員の関係性保護

事業承継は、取引先との長年の関係性や従業員の雇用を守ることにも繋がっていきます。特に中小企業の場合、経営者交代によって従業員や取引先が不安になることがありますが、スムーズな承継を行うことで不安を軽減することができます。また、信頼関係が継続されることで、企業全体の安定化が図られ、デメリットとなるリスクを最小限に抑えることが可能です。

 

事業成長を加速させるための基盤形成

事業が後継者に引き継がれることをきっかけに、新たな視点や戦略を導入されることが期待され、これまでの経営基盤を活かしながら新しい市場への参入や事業の多角化に繋げるチャンスにもなります。また、M&Aを含む承継の場合、買い手企業との融合によって生産効率の向上やシナジー効果が得られるため、事業成長を加速させる大きなきっかけとなります。結果として企業の競争力が高まり、将来的な飛躍に繋がる基盤が形成されていきます

 

事業承継のデメリットとリスク

後継者候補の選定における課題

事業承継における最も大きな課題の一つは、後継者候補の選定です。特に中小企業では、経営者の家族内で後継者を探すことが一般的ですが、適任者が見つからない場合も少なくありません。また、家族外の第三者やM&Aを活用する場合でも、新しい経営者が事業のニーズや文化に適応できるかどうか不安が伴います。このような選定に失敗すると、事業のスムーズな引継ぎが難しくなり、企業の存続や成長に悪影響を及ぼしかねません。

 

経営方針の摩擦や文化的な違い

事業承継において、後継者が現経営者と異なる経営方針を持つ場合、組織内で摩擦が生じることがあります。さらに、M&Aを通じた第三者承継では、買収側企業と売却側企業の文化的な違いが問題になるケースもあります。経営方針や企業文化のミスマッチは、従業員や取引先との関係に影響を与え、最悪の場合、事業全体のパフォーマンス低下を招くリスクがあります。このような問題を回避するには、十分なコミュニケーションと事前調整が不可欠です。

 

財務リスクおよび負担の可能性

事業承継には、多くの財務的負担が伴う場合があります。自社内承継を選んだ場合でも、株式譲渡や相続の際に多額の税金が発生する可能性があり、後継者や企業の財務状況に影響を与えることがあります。さらに、M&Aを活用した場合には、買い手側が資金調達に苦労したり、計画通りに経営統合が進まないリスクも存在します。

これらリスクに対応し、企業の価値を最大化するためにも、事業承継は計画的に進めていくことが求められます。